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园长来信 | 点亮孩子们的英语学习之路

2023-12-22

Sophie Brookes

惠立幼儿园园长

安全保障组组长

亲爱的家长：

在我们最近的自然拼读课程体验中，家长们提出了一些非常有趣的问题。作为一个多语言学习者，这让我开始思考英语读写的学习过程。

坦率地说，英语在很多情况下是一种奇特且难以捉摸的语言（我并不是语言专家，在这里我更多地是从作为英语使用者的角度出发），学习英语的最佳方法似乎也会有各种相互矛盾的建议。

首先，英语有各种不同的现行版本——英式英语、美式英语、加拿大英语、澳大利亚英语、新西兰英语等。不同的版本有不同的拼写和词义，也有不同的教育学习方法。例如，在英式英语中，我们用 "colour"，但在美式英语中，则书写为 "color"。

在惠立幼儿园，我们以英式英语为基础，开展了 "RWI、以说促写"等课程。 惠立幼儿园的教学方法始终以学习者需求出发，并尽可能与英国同行秉承连贯性。

不过，这也带来了一些其他挑战。首先，我们在英国使用的英语受到各种其他语言的影响，包括英国和爱尔兰也存在的其他语言和方言（如多里克语和威尔士语等）。

几个世纪以来，英国人四处游历，他们既受到侵略，又经历了移民潮，每一次都使语言得到了不同程度的丰富。 这一切都发生在一块总共只有94000平方英里的土地上。可能仅在一次对话中，我们就会混合使用拉丁语、希腊语、日耳曼语、斯堪的纳维亚语、西印度语、阿拉伯语、希伯来语和印地语等词根的词汇。

此外，我们的许多拼写也反映了这些不同语言的影响，以及古英语拼写与现代发音的结合（在古英语中，这些单词在我们听来往往更像德语）。

这意味着任何学习英语的人都必须掌握各种看似奇怪的模式——无声字母（knight 与 night）、重组发音（"a "与 "e "的组合使Cake的第一个元音使用了另一个字母发音）、听起来相同但拼写和含义不同的字母（to/two/too - hole/whole）、拼写相同但发音不同的字母（live/live - lead/lead）。

这样的例子不胜枚举，这些只是其中的一部分。

英国在过去的二十年里，引入并坚持使用自然拼读课程，旨在让孩子们在学习之初，了解单词是如何构成的，此课程在英国取得了巨大的成果。研究表明，自然拼读法和构词法对孩子日后的读写能力影响极大，这能教会孩子们应用单词不同的可能性。

由字母发音组成的单词数量远远多于由字母名称组成的单词数量（尽管字母名称后来肯定会有一席之地），同样，大写字母（A、B、C）在正确英语中的使用远远少于小写字母（a、b、c），而且幼儿一旦建立了自己的单词构建过程，以后就可以很容易地将其使用。

更难的是要打破孩子们只知道字母名称和使用大写字母的坏习惯。在我的职业生涯中，我见过很多这样的情况，这非常令人沮丧——随意使用大写字母会在多年后影响书面作业的准确性和表达。字母名称往往不能用来尝试不熟悉的单词，这让孩子们无法继续进步。

你会发现，在幼儿英语学习的最初阶段，非常强调 "尝试"的重要性，错误并不可怕。 书写永远不应该看起来完美无缺（如果看起来完美无缺，那么就需要质疑孩子是真的在学习书写，或只是在不理解的情况下抄写）。相反，这个学习过程应该被看作是一个分层的蛋糕——每个部分都依托于下层的基础，最后才是花哨的装饰。